Hace un par de semanas el ajedrez cubano se vistió de gala al recibir la visita, por segunda ocasión, del ilustre Anatoli Evguénevich Karpov, excampeón del Mundo de Ajedrez .
Además de las actividades protocolares propias del momento, compartimos con Anatoli tres actividades importantes: La simultánea gigante de 4000 tableros que se ofreció en los terrenos de la Universidad de Ciencias Infórmáticas (UCI), una conferencia magistral en el Aula Magna de la Universidad de la Habana y la reapertura del Club Capablanca. Todo giró alrededor de una fecha muy significativa, el 21 de Abril, pues un día como ese pero del año 1921, el genial ajedrecista cubano, José Raúl Capablanca, ganó el Campeonato del Mundo de Ajedrez frente a otra leyenda ,Enmanuel Lasker, en La Habana.
Conferencia en la Universidad de la Habana.
En la conferencia en el Aula Magna, tuvimos la oportunidad de oir a Karpov hablar de las bondades del ajedrez en la educación, de su importancia como herramienta pedagógica en la enseñanza escolar y en el mejoramiento de la sociedad , y al respecto mencionó bonitas experiencias de las cuales él mismo ha sido testigo en distintos países, como el proyecto desarrollado en su natal Rusia en las cárceles como manera de disminuir tendencias violentas y facilitar la reinserción social de los reclusos, o el caso de Brasil, donde un proyecto ajedrecístico ha tenido éxito en cuanto a la lucha contra la drogadicción juvenil en sectores marginales. También se refirió a la formación de valores mediante el ajedrez al expresar: "El ajedrez no sólo nos enseña a tomar decisiones, sino a mantener y defender esas decisiones…" Hay que señalar que Kárpov es embajador de la UNICEF, y como tal participa activamente en estos proyectos sociales.
Muchas cosas interesantes le oímos decir. Enfatizó en el papel que juegan los clubes en el desarrollo del ajedrez como forma de romper con las barreras etarias, y así mencionaba su propia experiencia de cómo para pasar de una categoría a otra, tuvo que vencer , a los 7 años, a un avezado jugador de 70. Al mismo tiempo pidió con insistencia la recuperación del emblemático Club de la Habana, principal centro ajedrecístico de la Cuba de finales del siglo XIX y principios del XX, y que fue promotor y sede de importantes eventos, como los matches entre Steitnitz vs Chigorin, Steitnitz vs Lasker, entre otros. De reabrirse el Club de la Habana, prometió venir a su reapertura.
Simultánea gigante.
Otra experiencia inolvidable fue la simultánea de más de 4000 tableros en la Universidad de Ciencias Informáticas, y que contó como principal simultaneísta a nuestro distinguido visitante, además de la casi totalidad de nuestros Grandes Maestros y Maestros Internacionales, profesores y alumnos de las distintas escuelas y centros deportivos de la capital cubana que sumamos al final unos 200 para enfrentar a los más de 4000 estudiantes que de una manera muy entusiasta no sólo participaron en este gran evento, sino que ayudaron en su organización, que fue perfecta..
Reapertura del club Capablanca.
Para los amantes del ajedrez, un triste espectáculo nos hacía evitar, en muchas ocasiones, pasar por el Club Capablanca, sito en la esquina de Infanta y Humboldt en la Ciudad de la Habana. El deterioro y abandono en que se encontraba este club creado en 1947 por los amigos de Capablanca años depués de su muerte, era una vergüenza para el ajedrez nacional. Pero un grupo de admirables personas, encabezados por el abogado Roberto Mayor, se propusieron revertir esta situación y lograron sensibilizar a la Oficina del Historiador de la Ciudad dirigida por Eusebio Leal y a otras instancias, que al final destinaron los recursos necesarios para su reparación y puesta en marcha. Gracias a todo este esfuerzo ya podemos decir que existe un Club Capablanca que honra su memoria y que podrá ser visitado por los amantes del ajedrez y por cualquiera que desee acercarse a la historia de nuestro inolvidable José Raúl o simplemente disputar una partida de ajedrez a sólo unos metros del hermoso litoral habanero.
Así lo sintió también Anatoli Kárpov , quien unas horas antes de partir, visitó el lugar, donde fue agasajado por fervientes admiradores no sólo del ajedrez, sino también especialistas filatélicos que le mostraron sus interesantes colecciones sobre el tema de Capablanca, quedando interesado Anatoli, reconocido filatelista, en la serie lanzada en 1951. Además, se le regaló al visitante la primicia de la fragancia llamada "Capablanca", elaborada por una de las casas de perfumes y que esperamos sea comercializada en breve.
Justo a la salida del Club tuve la oportunidad de intercambiar unas breves palabras con Karpov. Le agradecí su visita en nombre del ajedrez cubano, y aunque no me lo dijo verbalmente, en la expresión feliz de su rostro pude adivinar que no será la última vez que contaremos con su presencia.
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